O seu reumatologista solicitou o chamado exame FAN (fator antinuclear), feito por meio de coleta de sangue, e o resultado deu positivo. O FAN positivo significa doença reumatológica? De acordo com as estatísticas, de 10% a 15% da população sadia pode apresentar FAN positivo, em valores bem baixos, não indicando qualquer problema de saúde.
O FAN positivo não indica exatamente uma doença reumatológica específica, mas sim pode ajudar na investigação de inúmeros tipos de doenças autoimunes, como lúpus, artrite reumatoide, esclerose múltipla, psoríase, vitiligo e esclerodermia, entre outras.
Ou seja, ter FAN positivo não significa, necessariamente, um problema. Mas apenas um médico especialista pode avaliar o resultado do exame e indicar o diagnóstico do paciente
O que é o exame FAN?
Também conhecido como ANA (anticorpo antinuclear), o FAN é um teste solicitado pelo médico para pacientes com suspeita de alguma doença autoimune. De acordo com a Dra. Isis Reis Carvalho, reumatologista do CID Grupo, o FAN é representa não apenas um, e sim um grupo de autoanticorpos, descobertos na década de 40, quando foram estudados pacientes acometidos pelo lúpus eritematoso sistêmico. Posteriormente foi verificado que o exame positivo está presente não só nessa, mas em outras doenças imunomediadas, e também em indivíduos saudáveis.
“Existem vários tipos de FAN, cada qual voltado contra uma estrutura específica da célula e tipicamente associado a um tipo diferente de doença autoimune. O exame de FAN é feito por meio de coleta de sangue e ele, por si só, não é determinante. O exame apoia o diagnóstico do especialista e seu resultado depende do contexto clínico. É preciso interpretar os resultados do exame e analisar os sintomas do paciente para apontar o diagnóstico correto”, esclarece a Dra. Ísis.
Como funciona o exame FAN?
Por meio do sangue coletado, é possível identificar a presença de anticorpos circulantes, diante da adição de corante fluorescente ao material colhido. “Após a marcação dos anticorpos, misturamos o sangue com uma cultura de células humanas, chamadas de Hep2. Se houver ali anticorpos contra estruturas das células humanas, serão evidenciados pela coloração fluorescente. Este processo é repetido após diluições do sangue, até que a fluorescência desapareça. Os resultados são considerados positivos se o brilho permanecer mesmo após 40 diluições”, explica a médica do CID Grupo.
Segundo a Dra. Ísis, diante do resultado de um FAN positivo, associado a um quadro clínico que sugere uma doença autoimune, o reumatologista poderá solicitar pesquisa de autoanticorpos específicos para tentar definir qual doença autoimune acometeu o paciente. “Um FAN sugestivo de lúpus pode ser acompanhado com a pesquisa do anticorpo anti-DNA dupla hélice, típico desta doença”, exemplifica ela. “Sozinho, o FAN positivo não determina diagnóstico algum. Só solicitamos este exame quando há, mesmo, suspeita de doença autoimune”, finaliza ela.